De nuevo gracias José Manuel por permitirme escribir en
“Ocurrencias Hípicas”.
El objetivo que va a perseguir este papel, al que a mi me
gusta llamar “pasatiempo”, es intentar familiarizarnos con algunos puntos de la
conformación del caballo que hay que tener muy en cuenta, y ejercitar el “ojo” para juzgar dicha
conformación. Y si además entretiene, ¡pues mejor!.
Vaya por delante, que vamos a hablar y trabajar con
fotografías y el análisis que hacemos es de esa fotografía, y que no tiene
porqué corresponderse con el caballo en sí, ya que hay una enorme variación
dependiendo del ángulo y la altura con que están tomadas, así como en la pose
del animal. Esto es fácil de comprobar con dos fotografías del gran FAIR PLAY (
Buen corredor y mejor semental, padre del mítico MAN O´WAR, el cual corrió 32
veces entre América y Europa, con 10 victorias, 11 segundos y 3 terceros. Y
según la página de Internet Unofficial Thoroughbred Hall of Fame acabó tan
harto de correr que una vez retirado a la yeguada se negaba a galopar en la
hierba de su paddock (prado, cercado, potrero),
por lo que para ser ejercitado tenía que ser caminado, de la mano, por
una carretera).
Aunque en ambas fotos se aprecia que las manos están más retrasadas
de lo que deberían, ya que según el modelo clásico y “ortodoxo” la punta del
casco debería quedar a la altura de la línea roja, el ángulo con el que el eje
de la mano entra en el suelo es distinto, así como la distancia entre la línea
roja y la punta del casco, dependiendo de cómo Fair Play colocó el cuello y su
peso, y de donde se colocó el fotógrafo (personalmente no me atrevo ni a decir que FAIR PLAY fuera remetido de manos,
puede ser una tremenda herejía).
Una cosa que me satisface de este pasatiempo es que todos
los caballos que en él aparecen han sido grandes campeones, algunos de ellos
verdaderos “cracks”. Es una apuesta
sobre seguro, ya que su conformación ha sido lo suficientemente buena, como para
aguantar el entrenamiento y la competición, al máximo nivel, fundiendo los
plomos a los que osaban enfrentarse a ellos. En el hipódromo siempre decían que
a un gran caballo se le llamaba “crack”, porque al enfrentarse a los demás
caballos de clase, en las selectas carreras de grupo, los lesionaba -los crujía-
del sobre esfuerzo que los rivales tenían que hacer para intentar batirlo.
Vamos a ver algunas cosas acerca de proporciones en la mano
de un caballo:
En inglés se dice del caballo largo de extremidades que
“corre mucho aire por debajo”, en castellano podríamos decir que es patilargo.
Algo bastante típico de ver en el Pura Sangre de principios del siglo pasado.
En Roquebrune o en su hijo Rock Sand (ganador de la Triple Corona
Inglesa), es evidente ya que su alzada total, en su mayor parte, se la debe a
la longitud de sus extremidades.
En el polo opuesto, extremidades cortas en proporción con la
alzada total podemos tener a DOUBLE
ESPOIR (Silla francés y gran semental, padre entre otros de Flipper D´elle,
y uno de los grandes continuadores de la sangre de Ibrahim uno de los padres
fundacionales de esta raza).
En esta serie de fotos podemos también apreciar algunas de
las especializaciones, según el tipo de deporte para el que se usen, dentro de
la especie,: Extremidades más cortas y sobre todo cañas más cortas, ángulo de
la espalda más abierto, base del cuello más ancha y cuello más corto para los
saltos.
Ahora te toca a ti. Te voy a poner en orden de mayor tórax y
más corto el brazo a menos tórax y más largo el brazo, a una serie de caballos
de izquierda a derecha y de arriba abajo. Pero entre ellos hay uno que no está
bien situado. Adivina quien es el mentiroso:
La solución te la doy al final.
No es
fácil, ya que las proporciones tórax- mano oscilan, según las fotografías,
entre un 40- 45 % de tórax frente a un 55- 60 % de mano. Los márgenes no son
tan grandes.
La
longitud total de las manos y pies, y los ángulos que forman las articulaciones
son las que determinan la amplitud del tranco. En general, a más longitud total
mayor amplitud de tranco, y a menor longitud de extremidad el tranco será mas
corto, agitado y picado. También cuanto más oblicua la espalda, menor acción de
rodillas y más bajo y rasante el tranco y mayor será la fase anterior y de
avance del sector que recorre la mano, y cuanto más capacidad para abrir la articulación
escápulo humeral más amplio el tranco.
Si a esto le unimos que también depende de la calidad de las fibras musculares
(de contracción más rápida o menos rápida), y del sistema nervioso para
coordinar y transmitir órdenes, más la monta del jockey, tipo de pista, suerte
en el recorrido, etc, nos daremos cuenta de porqué esto es tan difícil.
Como ejemplo de cómo actúan los músculos de un caballo en
plena carrera y del esfuerzo que implica, os pongo una fotografía del gran FRANKEL, aún en activo e imbatido en
sus 13 carreras de grupo, y al que os recomiendo que sigáis a través de sus
videos de You Tube, pues es un caballo irrepetible, probablemente el mejor del
mundo en este momento, y que puede convertirse en el mejor de todos los tiempos
(con el permiso de Black Caviar, actualmente imbatida en
sus 22 salidas a pista, entre las cuales lleva 19 grupos ganados, un record
inigualado desde hace 150 años. La maravilla australiana. Recomiendo ver videos
en You Tube).
Los
pliegues que aparecen en la piel, por delante de la cincha, y provocados por la
tensión de los músculos, son sencillamente escalofriantes.
Y ya que esto puede hacer referencia a la velocidad y a las
carreras, muchos pensamos que el mejor juez de caballos del mundo es la meta de
una carrera, - un poste de madera-. Ese sí que es incorruptible, y puedes
discutir con él sus decisiones tanto como quieras, que no se va a inmutar.
Ahora
vamos a fijarnos solamente en la mano, del codo para abajo, y dentro de ésta en
averiguar quién es el que tiene más largo el antebrazo. Aquí va la serie ya
calculada y dentro de ella, un caballo tramposo.
La
solución al final.
Tampoco
es fácil, ya que las proporciones van desde el que más corto tiene el antebrazo
en proporción con un 44% de la longitud total de la mano, hasta el más largo,
con un 50% de la longitud total de la mano.
De
todas las partes que constituyen la mano del codo hasta el suelo (antebrazo,
rodilla, caña, menudillo, cuartilla y casco), la única que está formada por
músculos es el antebrazo, mientras que las demás lo son por tendones. Por lo
que la más elástica de todas estas regiones anatómicas es el antebrazo y por lo
tanto la más aconsejable que domine en proporción dentro de una mano larga. De
hecho, la mayor fuente de lesiones en el caballo parte de inadecuadas
longitudes, tanto por largo, como por corto, de la caña y de la cuartilla. Pero
estos temas no van a ser tratados aquí, al menos por el momento.
Dentro
de los antebrazos, fíjate también en la anchura y desarrollo de los músculos,
en mi opinión brutales los de SALIERI (padre de SALINERO medalla de oro en los
JJOO y de SEVEN UP), y más tremendos, si cabe, los del grandísimo CAGANCHO (
uno de los grandes caballos de rejones de todos los tiempos con la monta de
Pablo Hermoso de Mendoza)
En la
siguiente serie vamos a ordenar a nuestros campeones por la longitud de la caña
dentro de la proporción de la mano completa. También hay un tramposo.
Los
caballos largos de caña se llaman “lejos de tierra” y los cortos “cerca de
tierra”. En general la longitud de la caña excesiva se considera un defecto muy
grave, por el potencial mayor que tiene para lesionarse. De hecho en los
caballos de saltos, ya ha existido una selección, a través de los resultados en
la pista de concursos, y la mayoría vienen de “fábrica”- de las yeguadas-, ya
con la característica de cortos de tendones.
Unos buenos ejemplos
de que los buenos caballos atletas tienen grandes musculaturas, son el conjunto
que forman el músculo bíceps y su antagonista el músculo tríceps:
impresionante, en las fotos de los campeones Phalaris, Northern Dancer, Galileo
o Furioso. La forma en que hace prominencia por su desarrollo. Esto es un buen
indicador de la calidad muscular de un animal.
Para comprender mejor la musculatura del miembro anterior
del caballo, un dato muy interesante es que el 57% del impulso vertical es
conseguido a través del miembro anterior, y solo el 43% a través del posterior,
a pesar de que la mayoría de masa muscular reside en el posterior. Parece ser
por lo tanto, que el miembro anterior está más optimizado para el soporte, y el
posterior para la propulsión (ver página http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1571391/ . Gran
parte de la energía generada en el miembro anterior, se transmite a través de
mecanismos que funcionan como resortes, como muelles y los efectos de esa energía de locomoción y
soporte se transmiten sin que exista una unión ósea entre la extremidad
anterior y el tronco, existiendo también por lo tanto muchas estructuras
musculares dedicadas a la estabilización del miembro.
Hay caballos que desde que nacen ya tienen un desarrollo
muscular mayor que otros. Algunas personas de caballos, sobre todo criadores
que suelen tener potros escasos de musculatura en particular, y de calidad en
general, se aferran a que los caballos que tienen poco desarrollo muscular, con
el trabajo mejoran y se rellenan. Esto es verdad. Pero el que tiene mucho
desarrollo muscular desde el nacimiento, también mejora con el trabajo, con lo que las
diferencias siempre estarán patentes.
Ya desde pequeños,
los grandes atletas presentan un buen desarrollo muscular y, desde luego, esto
es un indicio de la calidad que atesora
un caballo. Si observamos las fotografías de SECRETARIAT ( ganador de la Triple Corona Americana y una máquina
de galopar), y FRANKEL del que ya
hemos hablado ( insisto mirarlo en You Tube), ambos cuando eran menores de un
año (foals).
Son evidentes los grandes tríceps que producen un
abultamiento sobre la parte mas baja de la espalda, y por encima la musculatura
que la recubre. Lo que sobresalen las espaldas de la base del cuello, así como
su caída, y la manera de integrarse con el resto de estructuras que la rodean, con un ángulo menor de 90º entre escápula y
húmero, y un húmero grande y largo.
Las proporciones de las extremidades en los potros menores
de un año, no tienen nada que ver con las de los adultos. Por razones de supervivencia,
ya que en estado salvaje deben estar dispuestos a huir de sus depredadores,
desde el primer minuto de vida. La naturaleza les dota de unas extremidades muy
largas desde el nacimiento, para poder adquirir suficiente velocidad para
escapar.
El hecho es que a los 6 meses de vida el foal ha adquirido
cerca del 95% de la altura total que va a tener de adulto, en la punta del
corvejón (H en la foto).
Si observamos al potro cuando está con su
madre, y nos fijamos en la altura de la punta del corvejón de ambos (H), el
dato nos sirve de referencia para saber si va a ser más grande o menos que su
madre, y por lo tanto hacer una estimación de la altura total que va a tener de
adulto.
El
mentiroso en la primera serie tórax- mano es MAN O´WAR, uno de los grandes
caballos de carreras de toda la historia. Ganó 20 de 21 carreras corridas, su
única derrota fue debida a un problema con las cintas de salida que se usaban
en aquel tiempo, ganó carreras por mas
de 100 cuerpos, estableció tres record mundiales ……….
El
mentiroso en la segunda serie de antebrazos es NORTHERN DANCER, ganador del
Derby de Kentucky y del Preakness (dos
patas de la Triple Corona Americana). Tal vez el semental más influyente dentro
del Pura Sangre Inglés a día de hoy, desde luego un Jefe de Raza.
El
mentiroso en la tercera es MUMTAZ MAHAL, buena corredora en Inglaterra y mejor
reproductora, a través de su hija Mumtaz Begun que produjo a Nasrullah, padre
entre otros de Bold Ruler, padre a su vez de Secretariat.
